Der Landschaftscharakter ist im inneren Hochland der einer polaren Kältewüste, im randlichen Tiefland der des subpolaren Wiesenlandes. Außer dem aktiven Vulkanismus beeinträchtigt auch die Bodenerosion die Nutzung der Insel durch den Menschen. Nachdem die Eisdecke postglazial abgeschmolzen war, haben es wegen der Abgelegenheit der Insel nur wenige Tierarten geschafft, auf Island heimisch zu werden.(Brockhaus)